4.11 لِمَ للكنيسة قوانينها الخاصة؟
هناك حاجة إلى قواعد يتبعها الناس الذين يعملون أو يعيشون معًا. للكنيسة نظام قانوني خاص بها يسمى "القانون الكنسي".
الغرض من القانون الكنسي هو مساعدتنا على العيش بشكل جيد كمسيحيين [> 4.7]. كذلك فهو يوضح أيضًا تنظيم الكنيسة [> 2.2]. ينطبق القانون الكنسي على جميع المؤمنين
متى تتصرّف السلطة تصرّفًا شرعيًّا؟
تتصرّف السلطة تصرّفًا شرعيًّا عندما تعملُ في خدمة ← الخير العام وتستخدمُ وسائلَ عادلة لتبلغَ إلى أهدافها.
يجب أن يطمئنّ البشرُ في نظام الدولة إلى أنّهم يعيشون ضمن سلطة تمارس الحقّ وتكون قوانينُها ملزِمة للجميع. لا مواطنَ يطيعُ قوانينَ اعتباطيّة وظالمة أو مخالفة للنظام الأخلاقيّ الطبيعيّ وإلّا وجب على المواطنين المقاومة. [يوكات 326]
على مرّ القرون، اعتادت الكنيسة الكاثوليكيّة على إصلاح وتجديد القوانين الكنسيّة حتّى تقدر أن تتكيّف بشكل أفضل مع مهمّة الخلاص الموكلة إليها، من باب الوفاء الدائم لمؤسّسها الإلهي،... نظام القانون الكنسيّ ضروريّ للغاية للكنيسة. نظرًا لأنّه، في الواقع، منظّم كهيكل اجتماعيّ ومرئيّ، يجب أن يكون له أيضًا معايير. [البابا يوحنّا بولس الثاني، القوانين الكنسيّة، 25 كانون الثاني 1983]
