U prvom stoljeću poslije Krista, Isusovi su apostoli i drugi učenici propovijedali u mnogim gradovima na Bliskom Istoku i Južnoj Europi. Prvi vođe mjesnih zajednica bili su apostoli. Njihovi su nasljednici biskupi.

Apostolima su pomagali svećenici i đakoni.Ostali vjernici u zajednicama imali su svaki svoj zadatak  (1 Kor 12,28) 1 Kor 12,28: I neke postavi Bog u Crkvi: prvo za apostole, drugo za proroke, treće za učitelje; onda čudesa, onda dari liječenja; zbrinjavanja, upravljanja, razni jezici.. I danas biskupi, kao nasljednici apostola, vode Crkvu, potpomognutu svećenicima i đakonima. Veliki broj vjernika laika na svoj način doprinosi Crkvi.